建材としての鉄製品とアメリカ大陸横断鉄道

19世紀と20世紀を決定づける消費の違いは、

• 天然繊維→化合繊（＆綿糸）
• 百貨店→ファッション雑誌（→カタログ通販）→ネットショッピング
• ③蒸汽機関車→電車→リニア・モーターカー

の3点がキーワードになる。ここでは、3点目の鉄製品の登場から19世紀を考える。

まず、鉄製品の合理性は、その頑強さにはなく、取り外し可能で設置も容易なその簡便性にある。

Die zweite Bedingung der Entstehens der Passagen bilden die Anfänge des Eisenbaus...Erstmals in der Geschichte der Architektur tritt mit dem Eisen ein künstlicher Baustoff auf. Er unterliegt einer Entwicklung, deren Tempo sich im Laufe des Jahrhunderts beschleunigt. Sie erhält den entscheidenden anstrß als sich herausstellt, daß die Lokomotive, mit der man seit Ende der zwanziger Jahre Versuche anstellte, nur auf eisernen Schienen verwendbar ist.
* Walter Benjamin, ‘Paris – die Hauptstadt des XIX. Jahrhunderts’, 1935, “Das Passagen-Werk, Gesammelte Schriften Band V•1, suhrkamp taschenbuch wissenschaft, 1991”, S. 45.

パサージュ成立の第二の条件は、鉄を用いた建築が始まったことである。…中略…鉄とともに建築史上はじめて人工の建材が登場する。この材料はひとつの発展の波に乗る。この発展は、19世紀のあいだに次第にそのテンポを早めてゆく。それに決定的なはずみがついたのは、1820年代末からいろいろと実験されていた機関車が、鉄の線路の上でしか使用できないのが判明したときである。
※ヴァルター・ベンヤミン『ベンヤミン・コレクションI　近代の意味』浅井健二郎編訳、筑摩書房、1995年、328-329ページ。

路地成立の第二条件は、建築に鉄が使用されはじめたということである。…中略…建築史に大工の建築材料が登場したのは、鉄をもって嚆矢とする。鉄は、世紀を通じて加速度的にテンポを早めて行く、ひとつの発展の波に乗る。20年代の終りから試作されていた機関車が、鉄の上しか走れないということが明らかになった時、この発展には決定的な動因が与えられる。
※ヴァルター・ベンヤミン『ベンヤミン著作集6　ボードレール』川村二郎・野村修編集解説、晶文社、1975年、11-12ページ。

1869年5月10日に開通したアメリカ合衆国の大陸横断鉄道は、およそ東半分がアイルランド人、西半分が中国人の手によって敷かれた。

東からは、ユニオンパシフィック鉄道がオマハを起点に鉄道建設を始めた。ユニオンパシフィック鉄道の大口出資者となったトーマス・クラーク・デュラントは、南北戦争のときに北軍の将校のグレンビル・ドッジと組んで、南部の綿花を密輸することで財を成したような人物であった。デュラントは鉄道の経路の選定にあたって、自分の所有する土地や投資先の会社にとって都合の良い場所を通させた。さらに、デュラントは建設工事の入札を操作したり、連邦政府からの補助金を流用したりして不正な利益を上げた。また、デュラントはグレンビル・ドッジその人を主任技術者に任命した。…中略…西からは、セントラルパシフィック鉄道がサクラメントを起点に鉄道建設を始めた。サクラメント・バレーでの工事は順調に進んだが、シエラネバダ山脈にさしかかると難航した。セントラルパシフィック鉄道は中国人を中心とする移民を建設労働者として大量に雇い入れ、移民たちは冬のシエラネバダ山脈に降る雪にも耐えて工事を進めた。
※大陸横断鉄道 - Wikipedia

アヘン戦争で壊滅に瀕した清国から、アメリカ人によって実行された中国人の強制連行は、鉄道完成後の1880年に、移民規制が始まることによって中国人（苦力、クーリー）の責任に戻された。労働力として不要となったからである。そして、2年後の1882年、なんと、そのアメリカ合衆国で、合衆国の大陸横断鉄道を造った中国人たちに対し、中国人移民排斥法（排華移民法）が成立している。鉄材という継ぎ接ぎによって作られた継ぎ接ぎの鉄道は、継ぎ接ぎに集められた人間たちによって、継ぎ接ぎで作られた別の国家、すなわちアメリカ合衆国のために捧げられた。

※画像・写真は、大陸横断鉄道 - Wikipediaより。

【参考文献】
ヴァルター・ベンヤミン『ベンヤミン・コレクションI　近代の意味』浅井健二郎編訳、筑摩書房、1995年
ヴァルター・ベンヤミン『ベンヤミン著作集6　ボードレール』川村二郎・野村修編集解説、晶文社、1975年